从今天起我们要讲由account这个词发展而来的习惯用语。Account有好多不同的意思，而且既可以作名词也可以当动词。我们要学的第一个习惯用语是:bring somebody to account。 Account作名词的时候可以解释说明，bring sb. to account意思就是"要求某人说明"，或者"唯某人是问"，带有要某人负责，或者怪罪批评某人的意思。

有时候我们可以用call这个词来代替bring somebody to account中的bring，成为call somebody to account，意义不变。我们来听个例子，说的是美国情报机构内一件间谍丑闻。

例句-1：Why can't theybringthe responsible officersto accountfor the spy case? Something must be terribly wrong if they let one of their own people spy on them for eight years!

他说：他们为什么不追究那批负责官员在那起间谍案中的罪责呢?他们任凭一名内奸刺探他们的秘密情报达八年之久居然浑然不觉。这之间一定有很大失误!

这里bring the responsible officers to account意思就是追究负责官员的罪责。我们再听一个例子。它说的是海外发生的一起恶性事故夺取了许多无辜生命。

例句-2：The opposition parties asked that the new mayorbe called to accountfor the falling of a bridge. They say he paid no attention to a report warning that the bridge might not be safe.

他说：反对党认为新市长要为那起桥梁倒塌事故担当罪责。他们说他无视一份说桥梁可能不安全的报告。

这里the new mayor be called to account意思是新市长得担当罪责。

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我们接著学第二个习惯用语:square an account with someone。Square在这里是动词。意思是结清。Square an account with someone意思显然是和某人算清帐目。换句话说是把该偿付的钱付清。这个习惯用语常用作比喻意义。我们来听个例子。他说的是和有线电视公司了结一宗纠纷的事。

例句-3：I'm trying tosquare my account withthe cable TV company. I believe they billed a wrong monthly charge. Instead of $16.75, they want me to pay $33.75 a month for six months.

他说：我正设法解决和有线电视公司的纠纷。我肯定他们收错了月费，有六个月他们要我每月付三十三美元七毛五，而不是十六美元七毛五。

所以square my account with the cable TV company意思是解决和有线电视公司的纠纷。

我们再听个例子。人们说美国的特殊现象之一是业务交易效率高。消费者可能对此体会更深。例如跟信用卡公司算清帐目十分简单便利。

例句-4：It's unbelievable how easy it is tosquare an account witha credit card company in America once you present a receipt. It certainly wouldn't be like that back home!

他说：在美国你只要拿出收据，你和信用卡公司结一笔账方便得令人难以置信。在我们国家里可绝不那样简单。

这里square an account with a credit card company意思就是和信用卡公司结清一笔账。这很可能是发生在用信用卡购物，随后又退还的情况中。