有些英语谚语意在言外，语言含蓄，寓意深刻。如果仅从字面意义直译成汉语，而不领会原文的具体含义及其效果，译文势必平淡无味。这样既不能表达意思，又有损于原文的语言形象和丰富内涵。因此，在翻译时，应在汉语中寻找那些与原文喻义相同或效果相似的成语、谚语或俗语来表达，则会使译文形象生动，准确达意。试比较下列各译例。

　　People who live in glass houses should not throw stones.如译成“住在玻璃房子里的人，不应扔石头”不如译成“己有过，勿正人’’或“责人必先责己”。

　　In fair weather prepare for the foul．如译成“晴天要防阴天”，不如译成“有备无患”或“居安思危”或“未雨绸缪”。

　　Murder will out．如译成“谋杀终必败露”，不如译成“纸包不住火”。

　　如果所要翻译的谚语喻义清新，形象逼真，按其字面直译其意，就能表达出原文的喻义来，则可直译。这样做既能较完整地保存原文的表达方式，且又可丰富我们自己的语言文化，一举两得，请看下面的译例。

God helps those who help themselves.上帝帮助那些自己帮助自己的人。或，自助者天助之。

　　Money is the root of all evil．金钱是万恶之源。

　　An empty sack cannot stand upright．空袋立不直。

　　有些英语谚语常常采用对称的修辞手段。使用这一修辞手段的目的在于加强语势，宜于说理，读后有心悦诚眼之感。汉译这些谚语时，应适当注意保持其修辞色彩，以便体现原文的表达方式。如：

　　You may take a horse to the water， but you can’t make it drink．

　　如果按字面译成，“你可以把马牵到河边去，但不能叫它饮水”至少是没有充分体现这句谚语本身所具有的强烈对比色彩。从语法分析的观点看，在这个句子里，情态动词may和can虽然都表示“可能”的，但在含义上有所不同。这里may表示“事实上的可能性”，而can则表示“逻辑上的可能性”。并列连词but使前后两个分句意义相反，对比色彩强烈。在这种情况下，译文也必须力求对偶整齐，前后呼应，形成对照。如将此句译作“牵马河边易，逼它饮水难”或“老牛不喝水，不能强按头”会更好些。