英语俚语天天说 第50期:好奇害死猫curiosity killed the cat
日期:2015-01-16 11:10

(单词翻译:单击)

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电影《好奇害死猫》的海报有这样一段宣传语“猫,因为好奇丢掉了性命,人因为好奇而深陷泥潭,记住有句英文谚语:好奇害死猫”随着影片的热映,这句谚语在国内迅速流行起来。由于电影的官方英文名字是” Curiosity kills the cat”,不少人误以为言语的原话就是这样,其实不然。正确的说法是“Curiosity killed the cat”,kill用的是过去时。

用过去时是否就意味着这句话起源于某个特定事件?这个问题始终没有明确的答案。各大辞典给出的回答都是:origin unknown/unclear.(起源不详)。可以确定的是,这句谚语最早以书面形式出现是在1909年欧?亨利的短篇故事schools and schools里:Curiosity can do more things than kill a cat,and if enothions, well recognized as feminine, are inimical to feline life,then jealousy would soon leave the whole world catless.(好奇可以做到的不只是杀死猫,如果通常被认为是女性化的情绪对猫的生命有害,那么毒剂很快就将世上所有的猫杀死)。注意,这里用的是can kill a cat,而非过去时形式killed the cat.

采用过去时的表达于1916年3月4日第一次在印刷物中出现。当天的The washington post有一则关于猫意外死亡的报道,大致内容是说一只叫Blackie的猫因为好奇心太重,沿着主人家的壁炉一直往上爬,想到楼顶的烟囱里一探究竟。结果一不小心摔到地上,死了。这则报道的题目就是:Curiosity killed the cat.这里说的是具体事件,所以用了过去时killed和定冠词the.

由于《华盛顿邮报》有很大的影响力,这句谚语就逐渐固定下来,流传至今。他的意思就是,people should mind their own business,也就是告诫人们不要太好奇,不要去关心自己不关心的事情,以免对自己造成伤害。举例如下

1.----Bill:Hey, I heard that Tina got the promotion because she’s been sleeping with Donald all this time. You think it’s true?

----Louise:I don't know. And I don't wanna know. Curiosity killed the cat.

2.----Charlie:Kevin is acting weird lately. Something must be going on.

----George:Just leave him alone.

----Charlie: don't you want to know? He checks his locker after every class. It's going to be something important. What if it is a gun?

----George: Curiosity killed the cat

在这个狗仔队无孔不入的年代,可以套用一句时髦的话来诠释Curiosity killed the cat,不要太八卦。明星的隐私虽然在成名的那一刻就成了不再享有的奢侈品,但是他们还是有底线的。一旦过了界,触怒了他们,那“肇事者”必定惹上官司。很有可能前途和钱途尽毁,由此看来,娱记们应该牢记Curiosity killed the cat这句谚语。

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