英文原文：

He really knows a thing or two about such matters.

错误译文：

这类事他确实略知一二。

正确译文：

这类事他确实很熟悉 / 了如指掌。

翻译加油站：

Know a thing or two和汉语的“略知一二”表面上何其相似！实际上却是一对“假朋友”。“略知一二” 的意思是“只知道一点儿”，常用于表示自谦，比如有人说：“此事在下也略知一二。”其实说话人知道得不少。可是英语的know a thing or two是一个习惯说法，其含意为“知道很多”；“见多识广”；“有判断力”；“熟悉业务”；“精明能干”等，相当于know one’s business or opinions；know the ropes；know what’s what。比如：His mother is a woman who knows a thing or two. （他母亲是个明白事理的人。）但是此习语没有表示谦虚的意思。（也许在一定的上下文，汉语的“在下略知一二”倒不妨译为I happen to know one thing or two.）

我们说原译没有能表达原句的确切意思，是因为汉语说他人“略知一二”并没有什么谦虚的含义，而是带有一定的贬义，说那个人知道的不多，甚至只是一知半解。其实，从really一词我们可以看出，原句里的know a thing or two带有褒义。所以全句应该译为：这类事他确实很熟悉/了如指掌。“略知一二”的英语是know something (about)或not know much，而“只知道一点儿/一知半解”的英语是have only a smattering knowledge (of…); have only some superficial knowledge (of…); have a rough idea (about…); know some half truth (about…)。这些都含有贬义。

英语中还有一个说法：know how many beans make five，其字面意思是“知道多少/几个豆子是五个”，这好像是连小孩也知道的简单知识，其确切含义却是“精明；在行”，也是一个褒义的说法。

说一个人“一窍不通”，应该是not know the first thing (about…)，如：I don’t know the first thing about gardening.（对不起，我对园艺一窍不通。）此外英语中有一个很有意思的说法：He knows which side his bread is buttered. 你能猜出其含义吗？其意思是说“他知道自己的利益所在，善于为自己打算。”