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参考译文

爱尔兰有着一段艰难的历史。问题始于16世纪，那时候英国统治者试图征服爱尔兰。几百年间，爱尔兰人民长期与英国人抗争着。终于在1921年，不列颠征服被迫给予南爱尔兰独立。结果就有了今天的两个“爱尔兰”。北部的北爱尔兰成了不列颠联合王国的一部分。南部的爱尔兰共和国则是一个独立的国家。
在19世纪80年代，爱尔兰的主要农作物土豆受到病虫侵害，约有750万爱尔兰人死于饥饿。这场饥荒，再加上工作岗位的短缺，迫使很多爱尔兰人背井离乡进入了美国、英国、澳大利亚和加拿大。由于这样的原因，爱尔兰的人口从1841年的8200万下降到了1851年的6600万。
很长一段时间，爱尔兰的大部分人都是靠务农为生。如今，还有很多人在土地上耕作，而越来越多的人则来到了城市，在工厂和办公室上班。城里的生活与农村生活有着很大的差异。在农村，一切都是那么宁静，那么悠闲。
爱尔兰人因为热情友善而闻名。爱尔兰著名作家奥斯卡·王尔德曾说：“爱尔兰人是继克里克人之后最健谈的人民。”独立之后，爱尔兰复兴了自己的音乐、语言、文学和歌曲等各方面的文化。各个地区都有着不同风格的爱尔兰古典歌谣，这些歌谣都是不借助乐器而演奏。也有其他类别的爱尔兰音乐会使用小提琴、口哨等乐器演奏。

答案解析

68. D 段落大意题。本段的后半部分叙述的是最终结果，所以第一段作者意在阐述两个“爱尔兰”是如何形成的。
69. A 细节理解题。第二段提到在19世纪40年代，由于土豆被疾病感染，大约75万人死于饥饿，由此可知这一时期的食物短缺导致了人口下降。本段最后一句话也是线索提示。
70. B 段落大意题。通读本段内容尤其是根据本段中间部分的“Since independence, Ireland has revived(复兴)its own culture of...”可知本段主要阐述的是爱尔兰文化。其余选项都不具有概括性。
71. C 主旨大意题。文章回顾了爱尔兰艰辛的独立过程以及曾经的艰难岁月，接着概述了了爱尔兰如今的风貌，所以“爱尔兰今昔”作文章标题最合适。