工会（Trade Unions）是一种特殊的工人结社，按部分工会运动史专家的说法，它只发生在生产与经营完全分开、雇用与被雇佣截然对立的情况下。最早的工会组织出现在17世纪末，最初十分弱小，直到1829年-1834年，英国工会运动形成了第一次高潮。而它之成为“运动”，则是工业革命发生以后的事。早期工会在很多方面继承了中世纪就有的互助会、共济会的传统，为会员提供互助福利，但同时还进行劳资斗争，这是工会的本质区别。1871年通过《工会法》（The Trade Union Act）使工会合法化并给其财政保障。

工党（The Labor Party）起源于独立工党（the Independent Labor Party），于1893年1月成立。1900年，工会代表、独立工党和许多小型社会主义社团一起成立了工人代表委员会。1906年的大选迫使工人代表委员会及时更名为工党。