句子：

(But the other four balls—family,health, friends and spirit are made of glass.) If you drop one of these they will be irrevocably scuffed，marked，nicked, damaged or even shattered.

误译：

(但是家庭、健康、朋友和心灵这四个球是用玻璃做的。）一旦你失手落下，它们可能会少了一角，留下无法挽回的记号、刻痕、损坏，甚至碎落一地。

正译：

一旦（你）失手落下其中的一个，这个球就会损坏，（例如）磕掉一（小）块、留下疤痕、出现裂缝、破裂，甚至摔得粉碎，永远无法恢复原来的样子。

翻译加油站：

原文出自题为“Five Balls of Life”的文章，说“可口可乐”公司的CEO戴森（Dyson)把生活比喻成杂技演员抛接五个球。工作（work)是其中一个球，是橡皮做的（a rubber ball)，落在地上会弹起来而没有损伤。接着就是原文这一句，讲另外四个球。原文句子的开头是if you drop one of these,因而其后的代词they指代的是“这四个球”，这种用法在逻辑上不够严谨，但在英语中比较常见，原译照译成“它们”，意思就不清楚。不妨将这一部分改译为“一旦你失手落下其中任何一个，这个球将……”。英语使用代词的频率比汉语高得多，汉译时在指代明确的前提下常可省略，而用代词可能会造成意思含混时最好用其所指代的名词。
原文列举了玻璃球掉在地上可能会产生的五种结果：（be) scuffed,marked,nicked,damaged,shattered。原译的五个用词都有毛病可挑：“缺少了一角”——玻璃球谈不上“角”；“留下无法挽回记号”——记号一般是人故意做的，掉在地上怎么会留下“记号” 呢？而“无法挽回的记号”显然不通，“挽回记号”的搭配让人无法理解。此外，原文中的irrevocably是修饰这一句中所有的五个过去分词的，而不只是这一个；“刻痕”也是人为的，玻璃球掉在地上是不会出现“刻痕”的；“损坏” 一词太笼统，原文所说的五种情况都是“损坏”，而且“留下……损坏”的搭配也不通；至于 “碎落一地”则有点过分，一个玻璃球即使碎成许多块也不至于满地都是。
应该说，玻璃球掉在地上的后果是可以想象得到的，译者要运用自己的经验组织译文，把原文要表达的意思说清楚，而不是 仅仅把词典上的定义抄到句子里去。原译还忽略了很重要的一点：原文中五个过去分词的排列是有讲究的，即损坏的程度一个比一个严重。了解这一点也有助于选择确切的词语：scuffed是“磕掉了一（小）块”，marked是“留下疤痕”，nicked是“出现裂缝/口”,damaged的原意比较笼统，意为“损伤”、“损坏”。考虑到比前三个情况严重，但还没有到shattered (摔得粉碎）的程度，可译为“破裂”。而irrevocably—词则可抽出来放在这五个损坏情况之后。建议全句改译如下：一旦（你）失手落下其中的一个，这个球就会损坏，（例如）磕掉一（小）块、留下疤痕、出现裂缝、破裂， 甚至摔得粉碎，永远无法/再也不可能复原/恢复原来的样子。