句子：

He gave a soft answer lest he should offend the girl.

误译：

为了不得罪那个女孩子，他给了一个软回答。

正译：

为了不得罪那个女孩子，他给了一个委婉的答复。

翻译加油站；

原译调整了词序，将lest引导的状语部分提前,这很好，但是最后的“软回答”意思不清楚，说明译者没有跳出“soft软的”的固有想法，即把英语和汉语中一个个词对等起来。不错，soft的基本意思相当于汉语的“软的”，可以指物理性质软，也可以是比喻性的，如

soft tissues 软组织

soft wood 软木材

soft drink 不含酒精的软饮料

software 软件

soft readings 软性读物

soft currency 软通货/软性货币

soft landing 软着陆

soft-hearted 心肠软的

但是在不同搭配的情况下,一个“软”字涵盖不了soft所有的意思，比如

soft ball是“垒球”（与之相对的hard ball”棒球“）

soft tire相当于汉语的“文火”

soft sugar指“绵白糖”

soft goods是“纺织品”或“非耐用品”

Softer sex指“女性”

soft shoulder是公路两侧的土坡

soft-line一般译为政策中的“温和路线”（soft-liner当然就是“温和派” 了）soft-spoken是“说话（口气）温柔”

soft words “低声细语”（不是表示服软的“软话”）

soft-core现在常指”隐晦或含蓄的色情描写”

soft spot常指人的“缺点”(尤指不能坚持原则、心肠软等)

口语中说be soft on somebody是“对某人态度温和/软弱无力，乃至有爱恋之情” soft loan是“条件优厚的贷款”

soft sell是“劝诱推销”

soft answer的确切意思是“委婉的回答”,尤其指对辱骂、责备等作出的温和反应。