翻译加油站 第159期:一定会发生事故吗?
日期:2013-04-10 19:06

(单词翻译:单击)

英文原文:

Accidents will happen.

错误译文:

事故将要发生。

正确译文:

特价销售,优惠销售。

翻译加油站:

有一个英语培训班上的大多数学员都是这样翻译的,我对他们说 ,这样译错了,他们表示不理解。他们说will表示将来时,所以原译似乎没有问题。

其实,这是一句谚语,原来后面还有一个状语:in the best-regulated families,意指“即使在生活最有规律的家庭也会发生事故。”实际上,这里的accidents也不一定指通常意义上的“事故”,可以泛指各种不好的事。所以,在一定的上下文间可译为“家规再严,丑事难免”。现在用这一谚语时,其状语部分常省略,但是其意思没有变,即“该发生的事总要发生的,天意如此,在所难免”,有点类似于“人不保死,车不保翻”,或者“天要下雨,娘要嫁人,谁也没有办法”的意思。《英语谚语应用词典》(商务印书馆国际有限公司)提供的译文是“不测之事常发生/天有不测风云,人有旦夕祸福”。

这里要提一下,原来表示将来时态的will现在主要用作情态动词,有五种含义。

一是表示意图、决心等,如:I will never go there again.(我再也不会到那里去了。)

二是表示可能性或能力,如:This flower will last three weeks if you take good care of it.(如果你小心照顾,这种花能维持三个星期。)

三是表示义务、责任,如:You will do as I say.(你必须照我说的做。)

四是表示经常的习惯等,如:He will sit in that corner whenever he comes to this bar.(他每次来这个酒吧,总坐在那个角落。)

五是表示猜测,如:You will have understood what he meant by now.(现在你该明白他的意思了吧。)上面所举的例句里,will都不能简单地译为表示将来的“(将)要”。

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