Harold的很多同学，包括他身边的很多朋友，花了很多很多时间、精力、金钱去准备托福、雅思、GMAT、GRE，考了3次、4次的大有人在，但是结果又不尽如人意。而大家忽略的问题往往在于参加这些考试的目的。很多人是以参加四、六级考试的心态去参加托福、GRE考试，猛报培训班，不假思索的猛做题，考不好就怨天尤人，考好了就推荐这个单词书，那个模板。甚至有人跟他说，只要考前一周把机经背熟就行了。

　　Harold说GRE考试的目的是考察一个人在英语环境中从事学术研究的能力，也即思维的思辨性，Critical Thinking。关于这两点，Harold列举了他在美国生活的例子。在美国暑假的时候，不管是朋友还是所认识的美国人一般都不习惯两个人走在一起却话也不说。从早上起床开始，会跟朋友聊些有趣的事情。早饭时，会在餐厅边吃边聊天。6个小时的上课时间，如果你连老师在说什么都不明白的话可想而知会是什么后果。你买东西、找老师、坐公车，无时无刻不在考验你的听说能力。对此，Harold说让他体会最深的一点便是，“可能我的美国朋友平常用的词汇可能不如我有时候冷不丁蹦出的单词难，但是他们用得却非常的精准，表达的效率非常高，可以在最短的时间用最少的字数精准地表达出想要表达的全部内容。”怎样把话说清楚，不仅是口语，这也是托福写作所要求的内容。

　　同样地，GRE的重要性体现在阅读和上课跟老师的思维碰撞。如果换一种思路去背GRE单词，而不是觉得什么以后这一辈子再也不会见到这些变态的单词，这样来的学习效率可能会更多。而事实上，GRE单词是在国外学习哪怕不在研究生院上课也会天天遇到的。Harold喜欢看书，国外很多作品的阅读不仅让他的文学修养大大提高，对英语学习的帮助更甚一筹。在读Milton的Paradise Lost时，Harold发现里面的诗歌几乎每一行都会有一个GRE单词!如果把背GRE单词当成一个提升自己必经的一个过程，当越过这个坎的时候，就会发现真的是天高任鸟飞，海阔凭鱼跃了。其次是critical thinking的能力，Harold的观点是不跟风，不要去讨厌反对你的人，遇到任何问题都审慎独立的思考。不要立即否定一个观点，也不要立即迎合一个观点，不要被愤世嫉俗的人降低心中的自由。就如Kant所说，怀疑是人类理性的休憩之处。上课的时候无时无刻不在用到这种能力，需要你贡献的往往是你觉得比如Locke的Two Treatise of Human Nature有哪些不合理的地方，或者是有哪些地方你觉得跟前人有所冲突的地方，每天如此。

　　“如果我考不好GRE，只能说明我的功力还不够，学术积累还没有达到GRE要求的层次。而我们常常把这个因果倒转了，觉得考好GRE，才能上牛校名专业，但是事实上是上名校名专业所要求的能力本身就包含了GRE要求的能力。”，Harold谈到，即便GRE考好了，接着被录取了，然后什么都不管，最后等来到研究生院学习的时候也一定没有好结果。Harold说，正确的过程我觉得应该是这样的：坚忍不拔的提高自己的实力——达到去国外研究生院学习和生活的所需要的英语水平——实力达标了攻克GRE、托福自然不在话下——拿到Offer——在这个过程中养成的独立思考的能力和积累的素养会帮助你完善自我和追求人生理想——在学习和以后的工作中一往无前。

　　提到资料的运用，Harold强调用什么材料不重要，关键是要用好。几本书读一遍还不如把一本书读几遍。很多时候练完题回去看会有新的体会。只练题不思考不总结只能是原有水平的重复，每天练习后都总结跟体会才能慢慢提高自己的水平。《再要你命3000》、《老红宝》，这些都是比较普遍的资料。另外填空采用的是陈圣元的《句子填空》；阅读用的是《花儿-GRE阅读39+3全攻略》;数学是陈向东的《GMAT数学高分快速突破》;作文是《新GRE写作5.5》。学习方法每个人都不一样，最重要的是找到适合自己的。下面是Harold自己的一些方法，提供给大家作为参考。

　　方法：

　　单词用app背吧。我觉得效率比较高，我们学校的课都集中在前八周，又有申请学校的事情，所以其实我投入在GRE上面的力气真的不多。但是有时候用app背单词可以把时间利用起来，这个时间大家少刷点人人、微薄应该就有了。

　　增加阅读量。我知道这五个字摆在这里可能没有什么意义，很多朋友告诉我他们准备托福、GRE都来不及怎么有闲心去看课外书呢。那就权当休息吧……在国外其实每天都有固定的时间去锻炼、聊天、社交的，可能看下书还会提高你的效率和心情呢。

　　背单词跟做题结合。好处在于做题可以提醒你哪些单词是常考点、高频，从而有目的去背，可能比那让你晕菜的红宝带来的效果要好一些。

　　作文最重要的是你的思维的逻辑性和严密性，而不是模板和语言。所以虽然GRE和托福作文都是五段式，但是GRE作文中间三段千万不能写成并列式，不然会被认为思维能力缺乏，各段之间一定要有内在的逻辑关系。

　　最后，Harold总结到，托福也好，GRE也好只是测量你的水平是否达到了国外留学水平的工具。如果你的成绩达不到你心仪学校的要求，那么它必定暗示着，你其实在某方面没有达到在这个学校读研究生的水平。你应该试图提高自己的学术能力或者外语水平，而不是盲目的陷入单词、题海、无穷无尽的培训班中。这两个考试不是目的，甚至研究生本身也只是一个手段，一定要考虑的是自己想要什么，自己出国是为什么。