影片开场就迅速交代了末日背景，人类携手抵御温室效应，散播人工制冷剂CW-7后的副作用，导致气温骤降，地球再度进入了冰川期，大部分人类灭绝，仅存的人类登上了类似于“诺亚方舟”般的雪国列车，整个故事的设定和矛盾冲突都集中在这列不断行驶的的火车之上。
但对于导演奉俊昊来说，火车就是他施展身手的舞台，科幻片的类型属性以及火车本身也仅仅是一个外壳，影片始于最末端的车厢，也就是底层人民的避难所，有人聚集之处就会形成社会属性，自然会有阶级之分，在这列火车里自然也不会例外，甚至更加的极端，列车共60个车厢，穷人只能住在最末端破败潮湿而又冰冷的车厢，上流社会掌握财富与话语权的人士享有环境优雅的头等舱，由于列车是人类最后的避难所，资源的分配在这里也必然是不均匀的，穷人只能吃由蟑螂加工而成的黑色膏状物蛋白块儿，富人依然可以享用一切资源甚至尽情放纵，人间地狱在火车上体现的淋漓尽致。
由于资源的稀缺以及上层阶级的压迫再加上对于生存的渴望，底层人民势必会奋起反抗，克里斯埃文斯饰演的柯蒂斯从起义军的大将军慢慢升级到组织和革命的领导人，从满怀一腔革命热血到最终的自我救赎，通过打通一节节车厢闯关式的途径来实现，随着场景的转换，局势也越来越紧张，起义军在列车上攻城略地，不断蚕食着富人的地盘，也消耗着自身的能量，直到革命起义军只剩下了五个人，这五位壮士从贫民仓杀进犹如另一个世界般的富人车厢，目睹了他们的风花雪月与奢侈，愤怒和对自由的追求是他们的精神支柱。
其实纵观人类历史，也无非是这样一个循环而又循序渐进的过程，而导演奉俊昊把这样的直观的社会缩影投放到这列火车之上，让列车本身成为了承载人类社会的载体和舞台，从末端一路砍杀到前端，从低级到顶端，犹如自然界的食物链，同时也充满了政治意味，人类社会永远是动物性与政治性同在的，资源与自由，和平也不会在短期内让所有人都得以享用，革命也必然会带来牺牲和鲜血，但革命的本质和食物链，权利顶峰的座位又犹如列车的车头，当你突破重重险阻到达此地拥有这一切时你又会如何选择，人的想法必然会因为自身所属的阶级属性以及地位所影响。
但导演并有灌输一种所谓的正确的“政治”，而是不自由毋宁死，以死来换自由，而上层是以屠杀来获得列车内资源和社会生态的平衡，这种矛盾的关系也是贯穿人类发展史的终极问题与悖论。在列火车上被再次提了出来。
社会系统必然会形成政治，哪怕是极地或灾难中，而政治又是如此的险恶与丑陋。
每一节车厢在片中都是一个崭新的舞台，美术上的考究与故事上的多次扭转让人看得酣畅淋漓，冷兵器互拼的热血近身搏斗与略微暴力的动作表现方式都这篇政治语言中最有嚼头的字句。奉俊昊的好莱坞处女秀用类型片包装了一了意味深长的人类社会微缩模型，震撼，畅快。
许多细小的伏笔都牵动着之后重要情节的发展，不起眼的小道具都充满了象征意味，甚至一定程度上，车厢也是道具。
演员方面，奉俊昊的爱将宋康昊痞气十足，兼具开锁神技与过人身手，高雅星继《汉江怪物》之后再度饰演宋康昊的女儿，默契十足，克里斯埃文斯饰演的柯蒂斯这个人物塑造的也很立体，“美国队长”再度成为了拯救人民的英雄，但要说全片演员中最大的亮点是蒂尔达斯文顿！实在太棒了！但很多情节和变化都是通过台词来过渡和体现的，“闯关”的每个环节力度够了却总觉稍欠火候，暴力有余血腥不足，内地引进时只是稍微删减了几个暴力的镜头，其他的都与北美版无异。
为尽量不剧透以免影响大家的观影，就先说到这里。