诺曼·贝茨（Norman Bates 弗莱迪·海默/Freddie Highmore饰）的遭遇实在令人同情。他不仅被迫来到一个陌生的海滨小镇重新开始生活，而且还被他精神似乎不太正常的专横固执的母亲诺玛（Norma 维拉·法梅加/Vera Farmiga饰）所控制。
然后，这对母子买下了一家旅馆。
以上就是A&E新剧《惊魂序曲》（Bates Motel）的故事梗概。该剧号称是希区柯克（Hitchcock）的经典作品《惊魂记》（Psycho）的前传，由美剧《迷失》（Lost）的制作人卡尔顿·库斯（Carlton Cuse）与《胜利之光》（Friday Night Lights）的编剧凯瑞·艾林（Kerry Ehrin）联手打造。顾名思义，作为《惊魂记》的“序曲”，《惊魂序曲》以诺曼变成冷血杀手之前少年时代的生活为主题。因此，该剧也主要围绕着“诺曼与诺玛母子关系带来的影响”以及“这个小镇有何蹊跷”两大悬疑来展开剧情。

而这正是吸引弗莱迪·海默加盟本剧的重要原因：“你会一直想要探究他们的内心，想知道是什么导致这些角色偏离了正常的轨道，还有诺曼和诺玛母子亲情的实质到底是什么？”海默如是说。“并且我非常喜欢这部剧更倾向于用隐喻而不是明示的手法来制造悬念。”
在主演了多部类似《寻找梦幻岛》（Finding Neverland）与《查理的巧克力工厂》（Charlie and the Chocolate Factory）的奇幻电影后，海默开始寻找新的挑战。“我总是在一遍又一遍地扮演相同的角色，”海默坦言。“这真是让我感到有点厌倦了，在你们看来，那些角色根本毫无差别。”
所以海默对诺曼这个“非比寻常”的角色产生了一探其背后丰富内涵的欲望，同时这也使得《惊魂序曲》成功拿下了第一季10集的预定。不过扮演诺曼也给海默带来了一些风险，虽然他是《惊魂序曲》的灵魂人物，但毕竟这终究是一个邪恶恐怖的角色。如此看来，海默既要展示出自己好男孩的一面，更要让观众他身上的神秘气质。于是曾获奥斯卡提名的法梅加便成了海默的“良师益友”。“我觉得她能把流露强烈情感和随意带过与剧本十分契合的台词表演的非常到位，”海默说。因为，诺玛并不是一个理想的好家长（至少在本季的前几集）。再加上充满秘密的小镇以及诺玛的另一个儿子迪伦（Dylan 马克思·西里奥特/Max Thieriot饰）使得一切都更为复杂。当然还有当地学校的那两个女生，她们俩在试图让诺曼卸下心防的同时也逐渐变成了“贝茨故事”中不可或缺的一环。
此外，海默还透露“这一季的中间将曝光某个巨大的秘密。”带来的后果将彻底颠覆剧中角色和观众们的认知。正如海默所说：“有一种诺曼可能会恢复正常的错觉或许是件好事，他身上的某些品质会让你觉得‘他也许不必越过底线。’”
谈及他在剧中怪异的刘海和毛衣是否会令诺曼看上去更像是个邻家男孩时，海默称这种造型是为了配合《惊魂序曲》的年代背景。最后他还说诺曼从邻家男孩到变态杀手的转变过程会令观众们惊叹不已，“大家可能会纷纷藏起厨房里的刀，或者时刻确认浴室是否上锁！”
每周一晚上10点锁定A&E，《惊魂序曲》惊悚上演。