托福考试针对母语非英语国家的人士设立，并且主要测试学生是否具备基本的出国学习能力。因此，该考试对英语语言基本能力的要求较高。也就是说，对学生的英语词汇、语法有一定的要求。另外，学生需要具备基本的听、说、读、写能力。这些能力是学生进入美国高中、大学进行学习最基本的能力，并且主要是以课堂场景为主。美国是以实用主义哲学观著称，这点也体现在其设立的语言考试中。考试内容主要以自然科技类体裁为主，以考察学生基本的学术语言素养。常常听到学生抱怨说，“经历过托福考试，我好像已经上知天文下晓地理了。”其实，托福考试只是属于一种中级的语言能力测试考试，倾向于扎实的语言功底，轻技巧。所以，在托福考试中，只要对词汇、语法进行精心的准备，并不是不能攻破的难关。
备考法则一：重视高中词汇及四级词汇。很多同学在备考时，首先拿来托福词汇书，漫无目的的进行死记硬背。导致在考试中看到很多单词眼熟，但不知道其意思。对于一个高中孩子和大学在读的学生来讲，高中词汇是英语学习中最基本的，也是英语这个语言体系中最核心的使用词汇。没有高中和四级词汇的基础，可能连最基本的句子也不会知道其意思。另外，对于写作这种主要以考察逻辑思维和语法的科目中，词汇的使用主要是以四级为主。由此可以看出，高中和四级词汇的重要性。
备考法则二：重视词汇的分类记忆。托福考试每个单项中都有其偏重的场景词汇，所以了解场景词汇尤其重要。在熟悉了各个模块的场景后，不妨把《词以类记》书中的相应场景词汇好好翻看，以熟悉相关话题。
备考法则三：死记硬背不是硬道理。词汇是要放在实际应用中才有意义，否则只是单纯的单词没有任何的用处。很多同学反映说，词一放在了文章中或听力中就不知道什么意思了。这就说明平时的应用太少了，只是词汇书的复读没有意义。要多去看看托福题目里的文章，多去写些作文。另外，还可以每天进行翻译句子的练习。这里，既练习了语法又练习了词汇，是非常可取的方法之一。