世间万物的存在，必定有其存在的价值和意义，每一个事物的产生必定有其产生的根源，并非凭空而降。

blackmail 敲诈，勒索

表示黑色的black 和通常表示信件的mail 组合在一起，怎么会变成敲诈，勒索呢？ 它起源于一个海盗部落的旧例，他们向苏格兰的农夫们收取保护费，如果农夫不付保护金，海盗们会偷取他们的庄稼和牲畜。

mail 在古英语中表示订金，保护金。black 或者表示这种做法的黑暗，或者表示这种保护费是以实物，如牛等支付，区别于银币，也就是白色的钱。

电影Rob Roy的开场就描绘了这样的场景∶男主人Bob Roy 在收到他要保护的农夫的保护费后，就开始帮他们追讨他们被别的海盗偷走的牛。最后他承认自己也偷过牛，但从不拿收了保护费的农夫的牛，这也是所谓小偷的尊严吧。

1552年这个词第一次出现，到1826年衍生为敲诈，勒索的含义。而mail作为保护金的含义，也只有在blackmail一词中存在了。

【例句】

He broke her by the threat of blackmail.

他用敲诈勒索的威胁使她屈服。

It looks like the pictures were being used for blackmail.

看来这些照片正被用于敲诈勒索。