up one's alley 得心应手

alley这个词最普通的解释是小巷、通道，但是在这个习惯用语里alley有特定意思。它来自棒球运动，特别指棒球场上好球区的中线。

这条存在于人们头脑里的中线从投手板直接穿过本垒的中心。up one's alley特别指投手投出的球沿着这条中线而且还以适当的速度飞向击球员。可想而知，这样的球能让击球员得心应手地把球击打出去。up one's alley作为习惯用语当然是有比喻意义的。

我们通过例子来体会它的意思吧。说话的人听说当地一家报社需要一名商务版记者，于是给朋友Mary出主意，让她去申请这份工作。

例句：You studied journalism and took a lot of economics. Then you worked for an export firm and know something about business. It's a job that's right up your alley, Mary!

他说：Mary学了新闻专业，又修了许多经济学的课程，后来还在一家出口公司工作，懂一些商务。

可见Mary不仅具有商务版记者的专业知识，又有实际工作经验，所以这份工作如果由她来作，正好可以发挥她的一技之长。

这样看来up one's alley这个习惯用语是用来描述“拿手”或者“得心应手”的。 up one's alley也时常可以说成 down one's alley, 意思不变，例如：Mary的那位朋友也可以这样对Mary说，表示相同的意思：The job of a business reporter is right down your alley。