从事雅思写作教学多年，发现学生在学习写作的过程中有一些误区，其中一个主要的表现就是写作的模式化。有些学生第一节课都会暗示或直接要求老师给一些提分快的万能模板或简单方法。这种焦躁的心态导致对错误方法的追求，结果欲速则不达，反而延迟得到理想的成绩。我认为只有保持正确的心态才能找到正确的方法，而有了正确的方法才有希望做到事半功倍。
　　雅思大作文属于议论文，从交流的功能出发，议论的目的是要说服他人认同自己的观点。因此首先文章要有清晰的前后一致的观点或立场;其次有充分的证据;最后有条理地证明之。议论文的三要素在大作文的第一个评分标准‘回应题目’(task respond)当中有清晰的表述。
　　第二个评分标准‘连贯与衔接’(coherence and cohesion)主要强调‘有条理’这一点，实现的手段在评分标准当中都有详尽的说明--论点的合理组织(idea organization),清晰的过程(clear progression)，有效使用连接手段(cohesive devices);指示代词(referencing)明确;段落(paragraphing)划分合理，每段有中心论点(central topic)等。
　　以上两个评分标准我用‘大作文的整体感’来概述。(注：整体感和语言即词句没有紧密关系，所以之后的例文都尽量使用简单的词句，从而突出这个概念)如何简单有效地辨别有整体感的文章?其特点是它能让读者一气呵成地阅读，没有障碍，没有疑惑!
　　而模板化写作却反其道而行之，其弊病在于：将议论的逻辑链切割，豆腐块状写作，段落之间以及论点之间缺少关联，结果导致中心观点不明确;总之，读得费劲!具体举例如下：
　　With the wild spread of internet, many people choose to work at home instead of travelling to workplaces. Do you think the advantages of this development outweigh disadvantages?
　　这道题讨论在家工作的优劣势。有些学生分别从优劣势两个方面来评价，但是因为双方观点不相上下，没有对其中任何一方的反驳，因此看不出任何倾向性，看完主体段仍旧不明确作者的立场到底是支持还是反对远程办公。到了结论段，学生才亮出自己的观点，而这个观点仍旧模棱两可，‘在家工作是个趋势，我们要趋利避害，正确使用’等等。
　　整个文章没有议论文的感觉，倒是有点像literature review，把各家理论摆一摆。问题是文学评论的写作目的是对某一类研究领域有一个综合的描述和回顾，而雅思的议论文不是出于综述和回顾的目的，而是阐述个人观点并说服读者。所以这种文章通常得分低于学生的自我评估。
　　那么整体感如何实现呢?其实第二个评分标准已经给我们指出了具体的方法。我建议在以下四个方面做好连贯和链接工作：
　　第一是中心立场的明确，即全篇文章有一个明确的立场。举例在家工作的利弊。如果你赞成在家工作，可以语气坚定地提出这种工作方式的优势，如时间地点的灵活性，低成本以及由此引出其他好处，如工作家庭的平衡，工作地点的自由选择，员工和雇主的最佳匹配等等;让步段在阐述劣势的时候需要非常小心，首先语气要温和，不可激进，否则后面没法反驳。
　　可以说远程工作可能会出现一些问题，如员工的情感，归属感或者雇主无法监督等。然后就这些问题进行驳斥，或分析其逻辑漏洞即不合理之处;或提出解决方法以弱化问题本身;或指出其非主要矛盾或非主要因素。总之，让整篇文章的立场保持一致。对于远程办公的问题的反驳，提出解决方法是比较合适的策略。如通过在社区内的活动来补偿情感需求，或者间断性的公司面谈来解决归属感问题。
　　如果这道题持相反立场，整篇文章仍旧需要保持一贯性。首先劣势段作为立论段，要语气坚定地提出在家工作的弊病，尽量选择能严重影响工作效果效率的方面--员工的归属感减弱会导致不忠和跳槽增多，从而增加培训成本;家庭环境的干扰降低工作效率;缺少面对面交流造成沟通障碍以及减少创新思想的激发等等。
　　让步段的优势可以简单概述灵活性和低成本。之后比较有力的反驳策略是陈述这些优点并非要素，‘节省的通勤时间无法挽回效率的降低和创新能力的损失’。
　　有工作经验或成熟一些的学生也许会说‘是否在家工作不能一刀切，而应看具体工作性质决定’。我个人认为这是比较缜密的思考，也是有中心观点的文章。事实的确如此，例如在新东方，排课的工作其实可以在家做，因为排课老师的工作沟通都是通过电子方式来进行的，既然不需要面对面的沟通，就没必要占用办公设施。
　　相反，老师肯定没法在家给一群幼儿园小孩上课。最适合这种思路的文章结构叫作平衡法，即两边都支持，不反对，然后在结论段分别陈述两者发挥优势所需要的条件或工作类型;或者两边都分别列举优缺点，最后陈述条件。
　　整体感的第二个表现是让步段与立论段的关系处理。因为这两个段落总是对立的观点，所以当学生在段落转换的时候没有建立连接或者暗示立场，文章就容易失去整体感。好的文章应该是流线型而非块状结构，即文章有一条逻辑线，即使两个对立的方面也是出自一人之口，彼此不再矛盾，而是和谐地挂在一根线上。其实实现这个流线型结构并非难事，只需在让步段的第一句做足功夫，格外小心即可。
　　仍旧拿远程办公为例，如果立论段写优势，那么让步段的第一句话千万不可这样写：However, there are disadvantages in working at home. 这句话太中庸，容易使整篇文章失去前后一致的清晰立场，而且和第一段也缺少联系。如果我们在这句话之上再加点东西，就能起到桥梁的作用：
　　l However, there are also disadvantages in working at home.
　　l However, there are certainly disadvantages in working at home.
　　l However, there are some minor downsides in working at home.
　　l However, I admit that there are demerits in working at home.
　　l However, I admit that e-working is not perfect.
　　l However, I understand why some people oppose e-working.
　　l Of course there are some opposite voices against this work fashion.
　　l However, the opposite voices also sound reasonable.
　　整体感的第三个关键环节是开篇段与主体段的衔接。相对于主体段的变数比较多，不容易总结模板，然而第一段却似有章可循，因此很多老师都会总结一些套路，希望降低学生的写作难度。虽然学生的确不愁写第一段了，但是由于忽略了段落间的关系，第一段和主体段缺乏联系，导致行文不流畅，逻辑不合理，最终伤害了文章的整体性。如果想增加流畅度，需要在第一段的最后一句话和第二段的第一句话上下点功夫。下面这道题是2009.12.12的题目,中心话题仍然是远程办公，但是出题的方式稍有变化：
　　Recently, some people can work from home using the modern technology. Some think this only benefit the workers, but not the employers. To what extent do you agree or disagree?
　　下面两句话摘自学生练习，是上面这道题目第一段的最后一句和第二段的第一句话：
　　But I am unconvinced that the benefits are restricted to workers.(但是我不认为这些好处只局限于员工。)
　　As more and more professionals seek a better work-life balance, the working from home option is becoming increasingly viable. (由于越来越多的人追求工作和生活的平衡，远程办公因此变得越来越可行了。)
　　从第二段的第一句话可以推断出该段的中心是雇员受益的方面，但是这句话没有和首段建立紧密的联系。如果我们保留这两句话不变，简单的改良方法是在第二段开头加上一句主题句，既起连接作用，又可以概括第二段的中心：
　　l Of course workers are the direct/ first beneficiaries of this working fashion.
　　l Certainly workers benefit from telework at the first place.
　　l Undoubtedly many employees welcome this working fashion.
　　l There is no doubt that many employees would favour telework.
　　整体感的第四个表现是结尾段的总结。通常结尾段与主体段的连接非常简单，如In summary, to conclude等等，而难点在于总结的内容。重申自己的观点是最常用的策略，但是如果想让整个文章更有整体感，我个人建议重申不应只片面重复自己的观点，而应把对方的观点也涵盖进去，阐述清楚对立双方的关系。例如远程办公的利弊讨论，如果文章立场倾向于有优势，那么结论可以这样写：
　　In summary, telework, as a flexible and economic way of work, satisfies people’s various needs in life and free people from restriction in location and time, hence welcomed by people in many walks of life. It is true that telecommuting is not mature enough at present and not suitable for all positions or jobs,but I believe it will gain more popularity in the near future.
　　如果倾向劣势，可以这样写：
　　To conclude, employees working at home may gain more flexibility and save money for the employers,but they are more likely to find themselves losing connection with the society, which is against human nature. If the significance of work is beyond making money, then telework should not be advocated.
　　以上两种结论中都有一个转折词‘but’，在这个连接词的前后同学们可以看到题目中的两个对立面。也就是说，虽然有偏向性，但是对立双方的关系在结论中是阐明了的。
　　如果中立，那么对立双方的关系会很自然地出现在结论段，写法如下：
　　Overall, my view is that whether adopt telecommuting depends on the worker and the type of his/her job. If the worker can tune in well and the job can be accomplished individually, for instance, freelance writing or computer programming, or the workers are self-motivated enough, then telework may be optimal. Otherwise, it should not be encouraged.
　　总之，有整体感的文章不是豆腐块，而是流线型跑车;不是死的，是活的。因此同学们要有强烈的自我意识，即‘这是我的观点，我在跟考官交流讨论，我要说服他/她’。当有话要说不吐不快的时候，才容易写出流畅的有整体感的文章。相反，对话题陌生，无话可讲，又不得不硬往外挤的时候，往往会东一句西一句地拼凑，导致整体感丧失殆尽，语言再好都无法弥补。这篇文章只是对于整体感这个概念的阐述，如果想真正上手，还是需要做一些练习。