很多同学觉得雅思阅读中选小标题(List of Headings)最难，同学经常会说，“老师，这么短的时间里根本读不懂段落的意思。”针对这一常见问题，我们来谈谈怎样快速把握段落大意。
　　我们知道雅思考试中的阅读文章主要分为两类，即说明文和议论文。这两类文章的主要目的是传递信息，因而总体而言具有结构清晰、主题明确、逻辑分明等特点，不会像文学作品那样运用多种写作手法达到制造悬念或者引起读者共鸣的目的。所以大部分雅思文章的段落都有中心句，抓住了中心句就能很快把握段落大意。那么主要问题就在于我们怎样快速地找到中心句。另外，在逻辑思维方面，英国人和我们中国人之间存在的最大区别就是他们更侧重开门见山，而我们则更讲究表达含蓄。体现在写作方面，英语的说明文和议论文中，多数段落都有中心句，而且半数段落的中心句都在段首，一般是第一或二句。这就为我们找中心句提供了方便，这种首二句为中心句的情况我们在此就不再多说了。那么除此以外，其他段落的中心句又在哪里呢?甚至有一些段落是没有中心句的，这种情况又该怎么处理呢?
　　我们先来说说有中心句但中心句不在段首的情况：
　　1.需要注意段落中出现的转折关系，而且必须是句与句之间的转折，而不能是单个句子内部的转折。这种句子间的转折往往是段落整体意思的一个转折，表明转折以后的部分是段落的重点，那么中心句就很有可能出现在转折后的部分中。例如剑6,T2,P1,B段中，最后一句出现However，而它确实是整个段落的中心意思所在。
　　2.需要注意段落中举例子的标志词：for example, for instance, take...as an example等等。一般来说例子前一句都是作者要表达的观点，因为举例子就是为了支持作者所提出的观点的，而观点句往往是段落的中心句。依然以上面这篇文章为例，A段第一句话就是中心句，只是很多同学不敢断定，因为第一句话似乎不太像作者直接在表达一个观点。接着我们看到第三行出现了example一词，这时就能很明确地判断出例子前的这句话肯定是中心句了，因为它既是观点句又出现在段首。
　　3.在某些情况下作者会借助他人的观点来表达自己的观点，所以段落中引用他人说的话也很重要，很有可能就是中心句。例如剑5,T3,P2,D段的中心句就是Stanley explains所在的句子，是典型的引用他人观点来表达作者自己的观点。
　　4.与上面这点相似的是，作者有时候也会引用research, study, survey的结果结论或某权威机构的言论等来支持自己的观点，例如剑6,T2,P1的D段和E段。请同学自己体会一下，这里不再赘述。
　　5.注意段落结尾处有没有出现总结句的标志，例如：conclusion, above all, in a word, all in all等等。一个段落的总结句往往是这个段落的中心句，这样的段落往往是以分总或者总分总结构展开的。例如剑6,T4,P1,F段最后一句。
　　6.注意段落中的问句。从写作手法上来说，作者在文章中设问都是为了引起读者的关注，如果只问不答，那就是让读者去思考某个问题或现象，这个问题或现象肯定是段落的重点所在，所以这类问句有可能是中心句。如果是自问自答，那目的就是为了让读者对作者要给出的答案给与重视。通常这个答句就是作者在段落中要表达的主要观点，即中心句。还有一种是反问句，更是强烈表达了作者的立场态度，也极有可能是中心句。这点可参考剑6,T4,P1,C段和E段。
　　以上是中心句可能出现的情况，下面我们谈谈没有中心句的段落怎么处理。在议论文和说明文中，一个没有中心句的段落会是什么情况呢?一般来说它可能在纯粹地记叙或描写。在议论文或说明文中，这样的段落最有可能出现在第一段，类似于演讲中的开场白或者小段子。其作用是引起读者继续阅读下去的欲望或者介绍一些背景知识，在这个基础上再逐步展开文章。例如剑6,T4,P1,A段，答案选的是v an example of what doctors expect from drug companies。再比如剑7,T1,P2,A段， 答案选的是xi a description of ancient water supplies。所以，我们在看到带example或者description这种词的选项时，优先考虑是不是第一段的小标题。当然，我们不能武断地说这种情况就一定出现在第一段，所幸这种无中心句的段落占比非常小，所以我们完全可以放到最后使用排除法来做。