留学生作为非母语学生，在申请时必过的一关就是语言要求（English Proficiency Requirement）。当下流行的语言考试主要是两种，托福（TOFEL）和雅思（IELTS）。 在申请前大家往往首先遇到一个问题：是考托福还是考雅思？这样的一个困惑多是出自考试方法和题目内容的考虑，托福在中国大陆采用机考，包括口语和写作，而且内容偏重校园生活与学习；雅思则继续使用传统的笔考与现场口语考试，内容相比起托福更加广泛，涵盖了生活的方方面面。但其实两种语言考试的差异远远不仅限于此。

　　根据大学所在国家不同，对于语言考试的种类和成绩的要求也是不同的。以美国为代表的北美地区更喜欢托福成绩，而与以英国为代表的欧洲、澳洲和香港地区更看重雅思成绩。作为留学生，如何能够利用这种区别，使自己的语言成绩更好的符合学校的要求呢？

　　同是语言考试，成绩要求大有不同

　　既然是以申请为目的，那么就让我们来简单对比一下不同学校对于英语成绩的要求。

　　北美地区以加拿大的UBC（University of British Columbia）为例。对于人文社科类的研究生，一般有托福总分不低于80或者雅思平均分不低于6.5（且各项不低于6.0）的要求，或者更高一点，托福总分不低于100或者雅思平均分不低于7.5（且各项不低于7.5）。

　　英联邦国家我们以英国的LSE(London School of Economics and Political Science)为例。一般语言要求是雅思平均分不低于6.5（且各项不低于5.5）或者托福总分不低于100(各项最低分为17-17-18-20)；较高的语言要求是雅思平均分不低于7.0（且各项不低于5.5)，或者托福总分107以上(各项最低分为24-24-18-20)。

　　通过以上两所学校的语言成绩对比，我们很明显的看出不同国家对于语言成绩的偏好是不同。同样的托福100分以上，在英国等同于雅思6.5，却在加拿大意味着雅思7.5。如果进一步对比细节，则会发现对于各项分数的要求也不尽相同。英国对于雅思的单项分要求比较宽松，而加拿大正相反，对于托福的单项分要求没有对雅思单项分的要求那么苛刻。

　　如此一来，同样的一位考生、同样的一份英语成绩，在不同的学校和地区就可能有天壤之别：一边可以是锦上添花、争取奖学金的利器，另一边可能却连最基本的申请线都达不到，最后也会直接影响到专业、学校的选择。如果不明白其中的道理，当初花了金钱和时间准备的语言考试，可能没能最大限度发挥出效果，耽误了申请和录取。所以建议考生参考以下的建议，有选择的参加英语水平考试。

　　北美：托福更吃香

　　虽然雅思近年来为扩大自己的影响力，与北美高校开展合作，使得雅思成绩已经得到了较为普遍的承认，但是雅思始终不能取代托福在北美申请的地位。比如有的学校在招生简章中并没有明确列出雅思成绩，也许并不接受，或者需要单独询问招生部门才能得到信息；更重要的，雅思成绩往往比托福成绩要求稍高一个档次，考生很难达到雅思的苛刻要求，但是托福成绩却可能不在话下。

　　同时因为北美研究生申请也需要GRE（普通研究生院）、GMAT（商学院）和LAST（法学院），所以大部分同学都是选择与托福一起考下来。因为GRE与托福都是ETS，一个美国的机构联合普林斯顿大学承办，所以考试风格也有很多相似之处，至少美式英语都是自始至终贯彻下来的，所以也不得不说是一个优势。

　　出于这种考虑，如果打算以申请北美的学校为主，辅助申请英国、澳洲等地学校，那么考托福是一个更占优势的选择。

　　英国、澳洲与香港：雅思永远是王道

　　要说明雅思为什么是英国和澳大利亚首选的语言考试，就必须要解释雅思与这两个国家的渊源了。雅思最早起源于澳大利亚，之后与英国联合开发了这一个语言考试，具体的由英国文化教育处、剑桥大学考试委员会和澳大利亚教育国际开发署联合举办。了解了这背后的官方色彩，就不难明白为什么英联邦国家对于雅思情有独钟了。语言考试不仅仅是测试语言水平，更重要的也是对于本国本地区文化的推广，所以在这个问题上，英国和英联邦国家的学校自然是站在自己人一边。

　　所以如果想要主攻英国和澳洲，还有香港的学校，那么考一个雅思还是非常有必要的。