从四级考试大纲的定位来看，这项考试主要是检验学生是否具有较强的阅读能力。考试主要考核学生运用语言的能力。具体来说，阅读部分阅读理解部分主要测试下述能力：
　　1.掌握所读材料的主旨和大意。
　　2.了解说明主旨和大意的事实和细节。
　　3.既理解字面的意思，也能根据所读材料进行一定的判断和推论。
　　4.既理解个别句子的意义，也理解上下文的逻辑关系。 阅读理解部分的目的是测试学生通过阅读获取信息的能力，既要求准确，也要求有一定速度。
　　从这个意义上讲，四级考试要求的是英语能力的提高，而不是应试能力的提高。那么，从阅读来讲，最重要的语言能力是什么?无外乎是掌握单词。这是最基本的。因为，无论是把握文章主旨大意，还是了解细节推理，都是需要单词作为支撑的。换句话说，即使我们单纯的坚持通过做题目来提高应试能力，如果你没有强大的单词做后盾，一样不可能取得理想的成绩。因为，单词是阅读的微观单位。没有了单词的支持，肯定是不可能获得满意成绩的。
　　而单词的背诵过程应该如何进行呢？
　　从单词记忆的思路来讲，无非有如下两种：
　　1.通过单词本，一口气大量背诵单词。
　　2.通过阅读文章，滴水穿石的记忆词汇，积少成多。
　　我们来具体分析一下这两种思路的问题。首先，如果我们通过单词本，大量背诵词汇，这个方法可以短期立刻确立出一定的词汇量，但是，因为记忆单词量较大，很容易忘记，效果不是很理想。那么，通过阅读文章的背诵方式是否可行呢？尤其是，我们通过历年四级真题试卷中的文章作为蓝本，单词一个个的解决，是不是就是一个不错的办法呢？我们说，这个办法，看似完美。一方面，我们通过最新的试卷，领略了高频词汇。
　　另一方面，我们学习了文章，简直就是一举多得。但是，事实常常并非如此。从单词来看，四级试题中，会释放一定比例的超纲词汇。如果学生词汇量本身狭小，却花费时间去处理超纲词汇，这一做法让人觉得不可思议。但从这一方面来看，通过阅读真题考卷的方式来背诵单词，就是一个很没有效率的做法。更重要的是，通过阅读文章来背诵单词的做法，从单词积累的速度来看，是比较慢的。如果我们拖延时间过长，比如投入一个学期来研究词汇，在更多时候还会影响其他功课的学习。因此，两相比较而言，通过单词本，大量记忆词汇的做法其实在不得已中，成为单词背诵的上策。