美国人之间有一种共识，他们认为不做义工，就得不到社会的尊重。在这种氛围的影响下，美国学生就形成了一种认知：不做义工，就申请不到好的大学，更难以进入名校。

嘉华世达美国留学专家介绍到，美国义工活动是从娃娃抓起的，小学生以一些简单的家务劳动和服务业工作为主，包括帮助父母擦汽车、为邻居剪草坪、在社区内送报纸、为朋友照看猫狗等。美国中学会组织学生面向社会，从事各类义工活动，譬如走向各大医院、医学院实验室、社区各种服务机构、红十字会、图书馆以及博物馆等。

学生们在做义工后，都会得到一份义工凭证。美国绝不会出现中国人习以为常的作弊现象，例如学生本来没有做，却也得到义工记录，或者凭证上的工作时间比实际做义工的时间要长很多之类的事情。因为在美国，诚信是非常重要的社会公德，诚信教育是学校里公民教育的重要内容。不能说谎，不作伪证，是美国孩子从小就知道的行为准则。而且，不诚信的行为会降低一个人的信用等级，必然会在求职、消费贷款等方面受到很大影响。

嘉华世达美国留学专家表示，美国一些学校对学生做义工有明确要求，高中生能否获得毕业证书，除了学分、成绩等要求外，还必须无偿地为社会服务60个小时，每做20个小时可以算作1个学分。学校把为社区服务纳入学生必修课程，还会为学生介绍做义工的机会。因此各种假期就成了学生做义工的大好时机，在医院、残疾人康复中心、老年人活动中心、幼儿园、加油站、快餐店、超市等，随处可见学生忙碌的身影。

美国学生的义务服务多种多样：去救助中心为无家可归的人做饭，向他们分发食物；在一些十字路口，学生们提着塑料桶，为残疾人募捐；到红十字会的救助中心，为无论国内国外的某个灾区进行义捐义卖；参与拯救濒危动物活动；加入海外志愿工作，去不发达国家支教任务或教灾区孩子学英语等。2008年中国四川地震重灾区的北川县，就有一批来自美国的年轻志愿者，他们在那里踏踏实实、勤勤恳恳地做了一个来月的义工。很多高中或大学还为在美国志愿队里服务过的学生提供学费补助、学分或其他援助。

权威数据显示，半数美国人平均每年花在做义工上的时间约有100小时，这相当于美国1.5亿人，每三到四天就会去做1小时的义务社会服务。许多美国人认为服务的责任始于个人而不是政府。这帮助学生确立了为社会为他人服务的意识，久而久之，潜移默化，形成一种个人习惯，一种社会责任，一种道德准则，一种社会风尚。这种社会责任感在中国是亟待普及的。随着申请美国院校的中国学生人数越来越多，义工活动作为学生软背景的重要组成部分，也越来越受到中国学生和家长的重视。在标准化分数相差无几的情况下，义工活动等软背景已经逐渐成为申请美国大学的重要加分项，在这里，嘉华世达美国留学专家建议学生尽量多抽出课余时间，投身入义工活动中，这不但对于留学申请有很大帮助，对于自身人格的养成也有着非常积极的意义。

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