日本文部科学省对在日留学生人数大大少于中国“感到强烈的危机”。据日本方面估计，中国在世界各地设立了大约690个孔子学院，仅去年，赴中国留学的外国人已超过32.8万，2020年这一数字将达到50万人。而日本去年仅吸引了13.7万外国留学生，日中差距达2倍以上。

日本文部科学省认为，大量接受外国人到日本留学将增加“知日派”的人数，对日本的国家利益有直接影响。为了在吸引外国留学生方面赶超中韩，日本文部科学省将出台新的激励政策，重点从东南亚各国吸引优秀学生，并通过国家补贴学费、多种外语教学等方式鼓励优秀的海外人才到日本留学。根据文部科学省的计划，到2020年，日本将让在日外国人留学生人数达到30万人。