英国政府于2011年8月9日开通在第一层级下新的签证类别—杰出人才签证。此签证类别将鼓励在科学，人文，工程以及艺术领域的杰出人才前往英国发展。值得一提的是，此签证类别针对的申请人不仅包括在以上领域已经被认可的杰出代表，也包括有潜力成为行业领袖的优秀人才。从2011年8月9日至2012年3月31日，将有1000个名额分配给杰出人才签证类别。英国政府将在2012年3月底对此签证类别的执行进行评估。

第一层级杰出人才签证类别将被世界知名的能力评估机构共同监督。这些评估机构将向英国边境管理署提名杰出人才申请人，并且保证被提名人是评估机构所在领域的非凡人才。这些能力评估机构包括：
• 皇家学会
• 英格兰文化委员会
• 皇家工程院
• 英国人文和社会科学院

被这些评估机构提名并成功获得杰出人才签证的申请人，可以不需要获得当地雇主担保前往英国。

正如英国移民大臣Damian Green所说：“英国是全球科学，人文，工程以及艺术中心，我们新出台的杰出人才签证将保证我们能持续吸引全球最优秀的人才。英国一如既往地欢迎那些对英国社会和经济有卓越贡献的优质人才。”