怎么样才在保持奖学金，改换成其他方向？
总的来说，博士换方向很难，难处就在于你想保持奖学金。尤其是如果你的奖学金来自某个老师，换方向也就意味着换老师，奖学金自然要丢失。只有很少数的学校，在这种情况下，依然提供其他形式的全额奖学金来支持你，比如CMU CS就号称由你随便选方向，而且有相当比例的新生，入学以后也换了研究方向。 但是你得先拿到CMU phd offer，才能享受这种待遇。
有的专业，比较特殊，招生基本都是委员会集体决定，offer集体发放，只看背景强弱，不看方向，入学以后你再决定作什么，比如统计和生统，或者biomedical sciences；当然有的program比较好，还提供rotation，让你选的放心、选的满意，比如去的JHU BME PhD program — eecs。绝大部分专业的同胞们，一般是享受不了这种待遇的。 
其他的任何解决方案，都是有风险的。
我觉得最实际、最可行的解决办法，就是你申请自己最强的方向，拿最好、最多的offer，如果有可能，最终不要选择RA(助研奖学金)，只选择TA(助教) or fellowship也就是公款，这样的话，你的奖学金不来自于你导师的私人funding，你来美国以后换方向的可能性会比较容易。
如果是自费生，一般找导师就很容易很多，唯一的条件就是目标教授愿意接收你，你也来去自由。
最后，无论制度如何，都要人来执行，人情世故依然存在。即使在一个宽松的环境下，即使你是自费生，如果你多次换导师，也可能给人留下很坏的印象，处理的不当，甚至有可能跟前导师爆发激烈的冲突而不是和平分手，从而导致你的下一个目标导师也未必愿意要你；系里也可能出面干预而不是放任你不停的换导师、踢导师，你名声臭了的话，丢掉奖学金或者没人理睬你也没什么稀奇的。
有些人说我做的科研是MEMS/微波/Network/etc，不想做了，打算申请computer architecture/数据库/信号处理，目标是全奖读phd，应该如何定位？这样的问题我在太傻期间，被学生问到的实在是太多了。答案是，一般情况下，如果你申请两个截然不同的方向，即使是在同一个专业内部换，你的博士全奖申请目标也很可能挂掉，惨败！没有什么定位不定位的，把自己当成申请一个截然不同的专业就是了，而换专业申请，就要做好拿不到奖学金的心理准备。
例外的情况有：
1）你现在在A领域用的研究方法也被B领域广泛应用，殊途同归，但是这样的例子很少，如果真的结合/相互引用的这么紧密的话（比如人工智能/数据挖掘/机器学习），那很可能没问题；但是如果你做微波的，去申请计算机体系结构，或者研究数据库的去申请网络，你自己想想，你如何让美国教授相信你比一个本来就作这些方向的人更强、更有潜力？
2）有的方向发展到一定阶段，可能引用其他方向的methods/technique，比如计算机专业，根据之前的案例，Data mining就被network security大加利用过，做软件工程的、甚至做网络的，也有人用一下data mining；EE/ECE这样的例子也有。如果你正好遇到需要这样背景的老师，那你可能是对他的组/实验室来
3）系里属于委员会制度，只看申请人背景强弱，不分方向录取。这种情况下，你当然可以随便申请，但是录取学生能宽到这种地步的，很可能就是顶尖的几所学校，小众甚至寥寥几所而已，你未必敢申请，申请了也未必成功；
4）专业特殊，本来就是不分方向给offer。不过这种情况下，一般来了美国以后，也随便你换方向，只要有老师愿意带你，你申请的时候是否表明要换方向没多大意义。
最后，这里说的是博士申请，涉及奖学金分配，所以才这么挑剔；对自费的硕士生，不成立，当然，硕士拿奖的也会参考上面的一些方案。