1. 基本区别

原则上说，a 用于辅音前；an 用于元音前。辅音前用 a 的例子如 a book, a student, a school, a house, a magazine 等；元音前用 an 的例子如 an egg, an apple, an object, an idea, an ugly thing等。

2. 易错说明

hour, honest, honor 等单词的拼写虽然以辅音字母h开头，但其读音却以元音开头，因此，前面要用an。反过来，有些单词虽然以元音字母开头，但其读音却以辅音开头，那么它们的前面应用a而不是an，这些词常见的有useful, university, usual, European, united, one-eyed, one-way等。

另外，对于数字、字母以及由单词首字母构成的缩略词，其前到底是用a还是an，也需根据读音来确定，如：

He has an 11-year-old daughter. 他有一个11岁大的女儿(from www.yygrammar.com)。

Our daughter sent us an SOS for some more money. 我们的女儿给我们发来了再要点钱的求救信号。