托福词汇中的奇闻轶事之飞行器的故事

　　自从1903年12月莱特兄弟 (Wright Brothers) 第一架飞机的试飞成功，人类已经建造了各种各样的飞行器。我们习惯上用aircraft 这个单词表示各种飞行设备的统称。

　　如果我们去美国读书，一般会乘坐airliner，这是 “a large passenger aircraft”，也就是“大型民航班机”。

　　在客机上，驾驶员的座舱被称作cockpit，而机身是fuselage.

　　不过，大家会发现乘坐 airship (飞艇) 会更好玩，而 airship 和热气球 (hot-air balloon) 统称aerostat.

　　其实，更有趣的是glider (滑翔机)，它可以在没有发动机 (without using an engine) 的情况下，飞行很长的距离。

　　与一般的飞行器相比，seaplane 则是可以在水面上起落的水上飞机。它没有轮子(wheels)，却装有很多浮筒(floats)。很多时候，水上飞机又可以被称作flying boat.

　　二十世纪初的飞机很多都是上下两组翅膀的(with two sets of wings)，一组翅膀在另一组之上(one above the other)，这种飞机被称作biplane (双翼飞机)。而与之相对的，就是只有一组翅膀的单翼飞机(monoplane).

　　军用飞机很多采用三角翼的形式，机翼的样子形状类似于的希腊文大写字母delta，所以这种飞机被称作delta wing aircraft. 它们可能是 bomber(轰炸机)，或者 fighter(歼击机)。