解读CAAS新系统

2016年4月，美国诸多高校宣布即将启用全新的“CAAS”系统作为下一代的大学申请系统。千呼万唤始出来的“CAAS”系统在很多方面相较于40年“高龄”的Common系统做了重要的改进和升级，并有在将来一举夺魁的意向，但是美世留学美国留学专家表示，在可预见的未来数年内老骥伏枥的Common Application系统也不会就此退居幕后，而更可能像是SAT与ACT的共存一样，同时发挥着余热。

CAAS，解译为Coalition for Access, Affordability and Success, 是由美国83所高等学府携手创建的一个新一代的大学申请系统，也被称为联盟申请系统。Coalition本意即为“联盟”，一个为了就学、可负担、引领成功而创的大学联盟。其实这个组织成立的很重要的一个初衷是在于“可负担”这方面。众所周知，申请美国大学所带来的经济负担还是鸭梨山大的，不仅仅是3-5万美金的学费，每所大学的申请费其实本身就是个不小的数字。以一所大学的申请费用$80作为标准，那么申请10-15所院校就会带来800-1200美金的花费，而这是以往通过Common系统申请不可避免的费用。然而CAAS系统抓住这个点，通过免除申请费和更灵活的提供奖学金作为自己的一大卖点。当然不可否认的是，这个卖点主要是为了迎合美国本土的申请者，因为大部分有实力去留学的中国家庭和孩子往往不会在乎这点“小恩小惠”。其实从另一方面看，这也使得CAAS系统很难迅速的扼杀Common系统，因为申请费给学校带来的财政收入也是十分可观的，所以失去了这条“生财之道”的学校看待新系统的态度也是值得我们去推敲的。

强制性的前移大学申请规划 传统留学是否面临危机？

CAAS在创立之初就是大力宣传对于申请者的“成长过程”的重视。相比于可能更加重视“申请前大烧一把火”形式的Common系统，CAAS强调更长时间的一个历程。CAAS系统将会分为两个部分，第一部分被称作联盟协作平台(Coalition Collaboration Platform)，运用云储存功能，提供一个 “Virtual College Locker”。“Locker”这个词对于中国学生来说可能比较陌生，它指的是美国高中免费提供给学生使用的一个储物柜。这个类似于locker的云储存系统可以记录从9年级(国内的初中三年级)开始学生的一切活动和成就，类似于一个“成长日记”的角色。CAAS鼓励高中生在9年级就注册此系统，为的就是从高中一开始就追溯学生的学习以及活动经历，学生可以在此系统中上传课堂作业，考试成绩，活动证书等一切可能对升学有帮助的资料。这个平台上的内容有着很好的独有性和保密性，只有学生自己可以上传或修改一切内容。学生同时也有权决定哪些东西可以提交给招生官。第二个部分才是真正的申请系统，目前这部分的系统尚未启用，预计要到2016年暑假才会正式开放。

这一审查学生重点的转移或将重新定位我们目前所定义的“留学规划”。因为新系统突出看重学生在整个高中的表现，而不是我们熟悉的那套申请前1-2年开始刷托福、SAT分数，填补实践活动经历、获奖内容等“冲刺”性质的留学规划准备。如何应对新系统带来的新挑战，是摆在“留学”两个字面前迫在眉睫的危机。无论是对于学生还是留学顾问，都必须重新面对CAAS系统，而改变之前所遵从的一切套路，尽早规划现在不能仅仅是纸上谈兵，而是需要确凿落实的“新科铁律”。

新系统文书命题 脑洞大开的时代来临

CAAS已经“偷摸儿”公布了2016-2017学年大学申请的文书题目，可以看出新系统的文书题目篇幅远小于Common的essay题目。除了形式上的差别，两套文书的“脑洞程度”也有很大的不同，CAAS响应哈佛教育学院提出的招生改革建议，更加重点突出学生的品性、贡献。相比于Common文书通过故事彰显个性的形式，CAAS的题目则更加直白和直接。

美世留学专家表示，最后需要提到的一件事就是CAAS系统文书的篇幅问题。Common文书的标准是250-650字，但是新系统并没有明确提出一个标准。也许之后CAAS联盟会补充颁布一个字数要求，但是目前看来没有标准其实也就是一种标准。可使用的篇幅的不受限制带来的是文书中的更大发挥空间，结合Locker系统对学生长期背景的考察，使得CAAS系统在审查新一代申请者时能够更加全面，更加彻底。标准化考试成绩的地位也会进一步的削弱，而且之前的留学规划所奉行的“临门一脚”政策能起到的作用也会受到重大影响。所以对于申请2017-2018学年的学生来说，如何在高二之前积累起足够出彩的成绩和经历是新的CAAS系统带来的最大考验。