对于初次接触美国留学选校的学生和家长，最容易混淆的，就是选校当中所接触到的美国大学的名字。比如，曾经就有同学，以为麻省大学与麻省理工大学是同一所大学，若非老师提醒，在择校申请时一定会闹个大乌龙。

让我们先来看看这两所学校的区别吧：

麻省理工学院是Massachusetts Institute of Technology，缩写：MIT。它位于马萨诸塞州的波士顿，是美国一所综合性私立大学，有“世界理工大学之最”的美名。MIT无论是在美国还是全世界都有非常重要的影响力，培养了众多对世界产生重大影响的人士，是全球高科技和高等研究的先驱领导大学，也是世界理工科菁英的所在地。麻省理工是当今世界上最富盛名的理工科大学，《纽约时报》笔下“全美最有声望的学校”。入选中国世界纪录协会世界综合实力最强的大学候选世界纪录。

而麻省大学（UMASS）则是指马萨诸塞大学，学校共有五所分校分别坐落于美国麻省的不同地区，是美国知名的公立大学系统。其主校区位于美丽富饶的Amherst镇， 四周环绕小山、森林、湖泊以及草地，距离波士顿和纽约城只有几个小时路程。 马萨诸塞大学由马萨诸塞州协助，提供丰富多样的学术课程及课外活动，是一所国际知名学府，UMass的一大特色是为本科生提供了直接参与研究的机会，UMass也提供服务与志愿机会。UMass为大学生及研究生提供了70多个国外学习及学生交流机会，并且国外有近100多个教育机构。

美国学校名字不仅有这样的相似性，更有不少重名学校。举例来说，叫“华盛顿”的就有好几个学校，美国西部华盛顿州的西雅图市有University of Washington，而George Washington University却位于美国东部的首都华盛顿特区，再加上位于美国密苏里州的圣路易斯市的Washington University……这些名字使得学生区分学校非常头疼。其实，这是因为美国很多大学都是按照地名和人名来取名，而大学又太多，校名相似实在难以避免，只苦了国际生，由于对美国大学的地理位置、学术情况和文化传统都不是特别了解，常常被这些学校名称搞得一头雾水。

其实，按地理位置来取名的学校还算是相对比较好区分的。例如密歇根州有密歇根大学University of Michigan，有东密歇根大学Eastern Michigan University，有西密歇根大学Western Michigan University和北密歇根大学Northern Michigan University，这些学校的名字，其实字面上就代表了很强的地理位置关系，学生比较容易识别。

最容易混淆的是共用一个名字的大学，大学（University）名头放的位置不一样，代表了完全不同的学校。例如University of Washington在美国西部的华盛顿的西雅图市，是一所着名的公立大学，而Washington　University却在美国中南部的密苏里州的圣路易斯市，是一所古老优秀的私立大学。另外一个例子更有趣，迈阿密大学Miami University，我们会想当然的认为是在美国佛罗里达的旅游天堂迈阿密市。但是，错了！它是在美国中部的俄亥俄州的奥克斯福德，属于纯内陆，海滩只能出现在学生的幻想中……而University of Miami才是位于迈阿密市。两个学校的名称相似，本科教学水平和排名也基本上差不多，这个真的容易让学生搞糊涂了。

很多学校的拼写差异非常细微，如果不仔细区分也很容易搞错。最着名的例子就是美国几所文理学院，如美国名气最大的排名前五文理学院卫斯理学院Wellesley College位于马萨诸塞州，是宋美龄的母校。而另外一所学校威斯理安学院Wesleyan College在美国南部的佐治亚州，是宋庆龄和宋蔼龄的母校。从英文名字来看，确实这两个名字非常容易混淆。另外在美国的特拉华州还有一个威斯利学院Wesley College再加上我们刚才说的Wesleyan University这个学校是美国前十名的文理学院——看到这些名字就够头疼了。

除了上面的例子，还有很多学校的名字拼写也非常相似，例如在宾夕法尼亚州有一个国王学院，它的英文名字叫Kings College,而在南部的田纳西州还存在着一个King College，这两个学校完全的没有
关系。

还有，在马萨诸塞州有一个克拉克大学（Clark University），是一个德国后裔建立的小而精的优秀大学，而在纽约州有一个克拉克森大学Clarkson University，这是一个排名较后的私立大学。

再例如，在伊利诺斯州的芝加哥附近有一所很大的大学叫德宝大学Depaul University，它是美国最大的天主教大学。而在印第安纳州有一所德宝乌大学Depauw University, 名字和德宝大学只差了一个字母，这是一所规模较小的卫理公教背景的文理学院。

更有甚者，美国有些学校的校名是完全一样的。对于中国同学来说，这就更加难以区分。唯一的方式就是仔细听取老师的意见，详细了解学校的情况，避免求学的时候申请错学校。