mermaid 美人鱼

这个词开业分解为两部分:mer和maid。Mer是由拉丁文mere(海)演变来的。而maid则是“少女”的意思。所以用以表示“美人鱼”的mermaid一词实际暗含“海里少女”之意。嗣后，人们按类比构词法又造出了merman一词来表示“雄性人鱼”。